これは、患者さんからの手紙を日本語に訳したものです。 私のこれまでの毛髪回復と移植手術についてお話しましょう。 私の髪は２７歳頃から薄くなり始めました。その１９７５年頃というのは、薄毛をカバーするにはまだカツラや付け毛、その他人工的な方法しかありませんでした。私はとうてい人工的なものを付ける気にはなれませんでした。 ３２歳頃まではとりたてて何もせずにいましたが、その頃、人間の毛髪を使って薄毛を回復する方法があるという広告を知り、問い合わせてみました。 しかし、そこも単に人間の毛髪を使ったカツラやヘアピース、付け毛を提供しているに過ぎないことが分かり、やはり私の望むところではないと思いました。 ３５歳の時、私はついに植毛手術をしているクリニックを見つけました。しかし、手術では大きなプラグを使い、痛みもひどく、費用も随分とかかりました。結果は自然に見えるというよりとうもろこし畑のような感じでした。しかし、その時点では、唯一の方法だと思い手術を受けました。 １９８８年、私が４０歳の時もう一度手術を受けました。この手術はプラグの周りに幾つかの小さなグラフトを植え込むものでしたが、やはり痛みを伴うもので、費用もばかにはなりませんでした。 １９９６年に再度手術を受けました。この時は、単一毛と小さなグラフトを使ったため、いくらか自然に見えるようになりました。 こうした経験から私は手術に対する恐怖心を拭い去ることができないようになっていました。手術の際に医師は頭皮を麻痺させますが、やはり、ドナーサイトを切って、縫合して、移植していることを感じないわけにはいきません。数回の手術を経験した私から言わせると、４～５時間かかる手術は患者にとって精神的にとても負担のかかるものです。 そして、１９９９年に又手術を受けました。しかし、それまでに手術に対する精神的な恐怖心あったため、やはりとても苦痛でした。なんとか手術を終えたものの、もう二度としないと決心したものです。 その頃はまだ髪の毛があったとはいえ、恐らくそれも手術を受けていなければほとんど残っていなかったでしょう。その後、広告で、永久に又全く見た目には分からず、１００％人間の毛髪で作られた、というものがあることを知り、そこのカウンセラーに会いに行きました。それは、薄くなった部分にヘアーを付けるというもので今までの付け毛とは違うようでした。カウンセラーはやり方を説明してくれ、又、そこの二人のカウンセラーもやっているということで、仕上がり具合を見てみるととても自然に見えたこともあって、私はこれをやってみることにしました。 しかし、実際は彼らの説明したとおりではありませんでした。 当日、彼らは私の髪の毛を剃り、彼ら曰く最新の、粘着剤のようなものを頭に塗って、付け毛を糊付けしました。 話が違ったのは、毎月それを外して、又髪を剃って付け直さなくてはならないということです。 それまで彼らを信じていた私は残念でなりませんでした。私はヘアピースも付け毛もつけたくはなかったのです。そこで、私は彼らが装着したものを取ってもらうことにしました。しかし、糊でくっつけていたため、私が植毛手術で得た毛髪は抜け、ほとんど残っていませんでした。当然のことながら私はそのクリニックを訴え、勝訴しました。 もはや残りわずかの毛髪では私の悩みを解決する方法はないように思えました。 付け毛もヘアピースも付ける気にはなれませんでしたし、痛くて骨の折れる手術を受ける気にもなりませんでした。 こうして諦めていたとき、私は植毛手術医のところに行って、もう一度だけ手術が可能かどうか聞いてみました。しかし、過去にドナーサイトの毛髪を多く使ったため、手術を受けてもグラフトは少ししか取れないこと、仕上がりはまばらであまり改善する余地はないと言われました。 その医師の話は私には受け入れがたいものでしたが、反面、もうあの痛い手術を受けなくてすむといった安堵感がありました。 ところが、ある日、インターネットで＜植毛＞サイトを検索していると、幸運にも Natural Hair Transplant Medical Center を見つけることができました。 NHT のサイトを読むにつれ、ドクターがこの分野で豊富な経験を持ち、手術中は患者が快適にいられるよう軽い麻酔を行うということが分かりました。 夜中の１０時にこのサイトを見つけた私は、早速クリニックに電話を入れメイルを送りました。そして、数日後、ドクターにカウンセリングをしてもらうことになりました。 カウンセリングで感じたことは、ドクターチャンは他の医師と違い、とても患者に対する思いやりがあり、患者の話をよく聞いて下さるということでした。そしてご自身の仕事にとても誇りを持っておられるということです。 こうして、私は２００２年４月２０日に手術を受けることになりました。手術は＜トワイライトゾーン＞麻酔のおかげで全く痛みもなく歯の治療に出かけたような感覚でした。 ＮＨＴメディカルセンターのスタッフはよく訓練されていて親しみやすく、すべてにわたって患者に対するケア－が行き届いていました。術後に頂いた薬で、大した不快感もなく、腫れ止めの薬も役に立ちました。 親切に対応して頂き手術も満足のいくものであり、こうして感謝の意を述べたくお礼の手紙を書かせて頂いております。 しかし、その他にも私にとって最高だったことは、手術の結果でした。それは今まで私が受けたどの手術の結果をも遥かにしのぐものでした。以前の手術でできたドナーサイトのでこぼこした傷跡はほとんど分からないようになりました。そして、他の医師が諦めたほうがいいと言った私の髪の毛がみごとに回復したことです。 私の長年の悩みを解決して頂き、希望がかなえられたことに感謝致します。 植毛手術を考えている方で、私が経験した快適さや、処置、プロフェッショナル、そして出来栄えにおいてＮＨＴ以上のクリニックに出会えなかった方達にご連絡頂ければ喜んで私の経験をお話しいたしましょう。 髪の毛を失う気持ちを理解できる私だからこそ、ぜひ同じ悩みをかかえる人たちの力になってあげることができればと思います。 敬具 S.M. ２００２年１１月２日